【チェックリスト付き】いびき・睡眠時無呼吸症候群を治す5つの方法

「いびきをかいている」とパートナーに言われたり、夜中に何度も目が覚めるなどのお悩みはありませんか？ もしかすると、睡眠時無呼吸症候群を発症しているかも。男性に多いイメージがあるかもしれませんが、実は女性にも起こる病気なんです。肥満などの生活習慣病を合併していたり、日中の眠気や注意力の低下につながって日常生活に支障が出ることもあるため、早めに対処しましょう。今回は原因、対策を詳しくご紹介します。

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睡眠時無呼吸症候群は、眠っている間に呼吸が止まって無呼吸になったり、呼吸が浅くなったりする病気です。次のような症状が当てはまる方は、睡眠時無呼吸症候群の可能性があります。

睡眠時無呼吸症候群になると、睡眠中に酸素不足の状態が続くことで、起床時に頭痛がしたり、日中の眠気や、倦怠感があらわれたりすることがあります。放置していると、居眠り運転の原因になることなどもあるため、注意が必要です。

睡眠時無呼吸症候群は、主に以下のような原因によって気道が狭くなり、呼吸がしにくくなることで起こります。

太っていないのにいびきがある、無呼吸になる場合は、舌やあごの大きさ、鼻の形などが原因になっている可能性があります。睡眠時無呼吸症候群が疑われる場合は、呼吸器内科や循環器内科、耳鼻咽喉科などを受診するといいでしょう。

睡眠時無呼吸症候群の症状を改善するためには、「気道が狭くならないようにすること」が大切です。以下に、睡眠時無呼吸症候群の対策を5つご紹介します。

肥満体型では、気道の周りにも脂肪がついて気道が狭くなってしまいます。肥満気味で睡眠時無呼吸症候群の可能性がある方は、栄養バランスのとれた食事や適度な運動を心がけ、自分の適正体重まで減量しましょう。気道の周りの脂肪が減ると、気道が広がって呼吸しやすくなります。

寝ているときに重力で下あごが後方に下がり、舌が沈み込んで気道が狭くなると、無呼吸やいびきにつながります。マウスピースで上下の歯を固定し、下あごが下がらないようにすることで対策ができます。

仰向けに寝ると、重力で舌が気道に沈み込み、気道が狭くなりやすいです。代わりに横向きに寝ることで、喉周りの脂肪が気道を邪魔しにくくなったり、舌が気道に沈み込まなくなるため、気道を確保しやすくなり、症状が改善する場合があります。

タバコは、気道やのどの炎症を引き起こす原因のひとつです。禁煙外来で相談するなどして、早めの禁煙を心がけましょう。また、アルコールを摂取すると、気道の筋肉が緩み、気道が狭くなります。アルコールは睡眠の質を悪化させる恐れもあるため、寝る前の飲酒は控えましょう。

睡眠時無呼吸症候群は、肥満や鼻炎により気道が狭くなることだけでなく、水分代謝や胃腸の働きの低下、ホルモンバランスの乱れも原因の一つです。漢方薬はこれらの症状を改善し、乱れを整えることで、不調の根本改善を目指せます。根本からの体質改善で、不調を治すだけでなく、不調にならない体を手に入れることができるでしょう。

食欲旺盛で便秘気味の方に。胸部（胆のう、膵臓、肝臓）の熱を取り除き、働きを活発にすることで、脂質代謝を改善。高血圧や肥満に伴う肩こり・頭痛にも用いられます。

鼻づまりや慢性鼻炎のある方に。体に溜まった余分な水分を排泄し、鼻づまりを改善します。

漢方薬を選ぶときには、その人の状態や体質に合っているかを見極めることが重要です。うまく合っていないと効果を感じられないだけでなく、場合によっては副作用が生じることもあります。購入時には必ず、漢方に詳しい医師や薬剤師に相談しましょう。

今回は睡眠時無呼吸症候群の原因や対策をご紹介しました。症状を改善するためには、体重を減らしたり、マウスピースを使ったりすることが効果的。専門家に相談して漢方薬を取り入れるのもおすすめです。いびきのない快適な睡眠を手に入れ、充実したライフスタイルを目指しましょう。

編集／安岡祐太朗