【東方神起】映画『IDENTITY』公開記念舞台挨拶に登場！20周年の想いとファンへの感謝を語る

日本デビュー20周年を迎えた東方神起のアニバーサリー映画、東方神起 20th Anniversary Film『IDENTITY』の舞台挨拶が、3月4日、東京・新宿バルト9で行われ、ユンホとチャンミンが登壇した。会場の模様は全国の劇場にもライブビューイングで中継され、多くのファンが同じ時間を共有した。

ブラックのスーツに身を包んだ二人がステージに登場すると、会場からは大きな歓声と拍手が沸き起こり、一気に熱気に包まれた。ユンホは「劇場に来てくださった皆さん、そしてライブビューイングで見てくださっている皆さん、本当にありがとうございます」と挨拶。チャンミンも「短い時間ですが、皆さんと一緒に楽しい時間を過ごせたら嬉しいです」と笑顔を見せた。

映画『IDENTITY』は、日本デビューからの20年の軌跡を振り返るドキュメンタリー作品。2011年の再始動アルバム『TONE』以降の活動やライブ映像、舞台裏の様子、さらに今回の映画のために撮影されたインタビューなどが収められている。

作品を観たファンからは
「自分の人生を振りながら自然と涙が出た」
「泣かない人はいないでしょう。というぐらい泣きました」
「20年走り続けてくれてありがとうと言いたくなった」
など、多くの感動の声が寄せられているという。

ユンホは作品について
「僕自身もこの映画を見て、改めていろいろな瞬間を思い出しました。20代の頃の姿や、まだ少年のようだった自分が夢を追いかけていた時間がそのまま残っているんです。普段はなかなか見ることができない舞台裏の動線やスタッフの皆さんの姿も映っていて、東方神起という名前を多くの方が大切に守ってくださっているんだということを、この映画を通して改めて実感しました」
と語った。

チャンミンは
「実は僕はまだこの映画を見ていないんです。アーティストとしてこれまで歩んできた道が映像として残り、それが映画という形になることは僕にとって新鮮で嬉しいことではあります。でも、それを見た皆さんが感動したと言ってくださっていることが本当にありがたいです。僕たちの歩んできた時間が皆さんの心に響いていると聞くと、少し照れくさい気持ちもありますが、とても嬉しいですね。これから僕もぜひ見てみたいと思います」
と笑いを誘いながら、客席を見つめて感謝を伝えた。

映画の中でも大きな転機として描かれるのが、2011年の再始動アルバム『TONE』。
2012年に二人で初めてステージに立つことになる。ユンホは当時を振り返り、率直な心境を明かした。
「正直に言うと、怖かったです。二人で大丈夫かなという不安もありました」
20代だった当時は強く振る舞おうとしていたものの、内心では大きな葛藤を抱えていたという。
「ずっと待っていてくださった皆さんに、どんな二人の姿を見せたらいいのだろう」
と悩む日々もあった。

再始動アルバム『TONE』についても「これからは二人の“TONE”をしっかり見せていきたい、という気持ちが込められていました」と振り返る。
しかしステージに立った瞬間、長く待ち続けてくれたファンの姿が目に飛び込んできた。
「皆さんが本当に待っていてくれたんだと感じました。あの時はそれをゆっくり感じる余裕もなかったですが、あのアルバムとツアーがあったからこそ、その後の道が続いていったと思います。本当にありがたいステージでした」

チャンミンもまた、再始動の瞬間をこう振り返る。
「アーティストとしての自分の時間が、一度止まってしまったような時期がありました。でも、それがまた動き出すということで、とてもワクワクしたのを覚えています。もう一度みんなの前で全力で走り出したい、そんな気持ちで『TONE』ツアーの準備をしていました」

さらに、再びステージに立てた喜びについても語った。
「またたくさんの皆さんの前で歌えること、ステージに立てることが本当に嬉しかったです。アーティストにとって歌えないことは、命を失うことと同じくらいの感覚なんです。だからもう一度ステージに立てたことは、新しい命をもらったような気持ちで、その嬉しさは今でも忘れられません」

2013年には海外アーティストとして初めて、日産スタジアムで単独公演の様子も映画には収められている。そして今回３度目となる日産スタジアムのライブを控える。
初めて日産スタジアムのステージに立った時のことを、チャンミンはこう振り返る。
「実際にステージに立つまで、そのすごさをあまり実感していませんでした。より多くの人の前でステージに立てるのが嬉しいな、という気持ちだったんです。でも実際に立ってみると、自分の人生の中で、あんなに大勢の人が集まっている光景を自分の目で見る機会がまたあるのだろうかと思いました」

さらに当時の感覚についても語る。
「その時の心臓の鼓動や足が少し震えていた感覚は、今でも忘れられません。アーティストとして“生きているな”と強く感じた瞬間でしたし、本当に幸せだと思えた瞬間でした」

ユンホも当時を振り返り、率直な思いを語った。
「東京ドームに立てた時も“すごいな”と思っていましたが、その時は正直、東方神起ってすごいなと自分でも少し調子に乗ってしまった部分もありました（笑）。でもその後、みんなが憧れる日産スタジアムの公演が決まって、こんな大きなステージに立てるのは本当にありがたいことだと思いました」

一方で、その決定は新たな覚悟が生まれた瞬間でもあったという。
「ここからは一歩一歩進んでいくことが大事だと思いました。皆さんに東方神起のこれからをどう見せていくのか、という悩みが始まった瞬間でもありました」

そして実際に日産スタジアムのステージに立った時の光景についても語った。
「でも実際にステージに立つと、何も考えられないくらいでした。ステージから見ると皆さんが本当に遠くて、顔が見えないくらいなんです。しかも登場もすごく高い場所からだったので、また違う意味で怖かったですね」

これまで日本の先輩アーティストのライブDVDを見てきたことにも触れながら、ユンホはこう続けた。
「ずっと日本の先輩たちのライブDVDを見てきましたが、その舞台に僕たち二人で立てたことが、言葉にできないほど嬉しかったです。日産スタジアムは僕たちにとって初めてのステージだったので、とても緊張していましたが、一歩一歩、皆さんに二人の気持ちが届くように頑張った思い出しかないです」

巨大スタジアムに響く歓声と、数万人のファンが広がる景色。その光景は、東方神起にとっても忘れられない特別な瞬間となった。

取材／川上桃子