【末端冷え性】は血管の衰えサイン？40代から始めたい「肘カイロ」の新常識

気温が下がり、体の冷えを意識する女性が増える季節が到来しました。登録者数147万人超のYouTubeチャンネル『腰痛・肩こり駆け込み寺【山内義弘】』を運営する理学療法士・山内 義弘氏が、全国の20歳以上70歳未満の女性500名を対象に「冷え性」に関するアンケート調査を実施。その結果、20代〜50代女性の約3人に2人が冷え性を自覚していることがわかりました。

全国の女性（20〜69歳）500名に「自分は冷え性だと思うか？」と聞いたところ、最も冷えを強く自覚していたのは30代女性でした。「とてもそう思う」と回答した割合は30代が4割を超えて（41.0%）最も高く、20代（34.0%）、40代・50代（共に33.0%）が3割超で続きました。一方で、60代は「とてもそう思う」が1割超（14.0%）と少なく、「冷え性ではない」と感じている人が若い世代より多い結果になりました。

冷えを自覚する人（317名）に、「最もあてはまる冷えのタイプ」を聞いたところ、全年代で最も多かったのは「（手足や指先が冷たくなる）四肢末端型」でした。特に、30代（70.3%）・50代（68.9%）・60代（70.2%）では約7割がこのタイプと回答しており、「指先・つま先の冷え」は年代を問わず女性に共通した悩みと言えます。次に多かったのは「（足先だけでなく、腰まわりや太ももなど下半身全体が冷える）下半身型」で、20代では2割弱（17.4%）ですが、30代・40代・60代では増える傾向がありました。また、「（季節に関係なく、全身の体温が低い）全身型」は20代（21.7%）・40代（19.7%）で比較的高く、体質的な冷えも見逃せない結果となりました。

「冷え性の主な原因」については、全年代で「血行不良」がトップとなり、次いで「基礎代謝の低下」「自律神経の乱れ」と続きました。また、30代では「基礎代謝の低下」「自律神経の乱れ」「ストレスや疲労」がどれも半数を占め、「鉄分不足・貧血」「食生活の乱れ」も他の年代に比べ突出しているなど、年代別の特徴も顕著に現れました。

続いて、「普段行っている冷え性対策」を聞いたところ、20代・40代・50代では「温かい飲み物を飲む」、20代（同率）・60代では「湯船に浸かる」が最多となり、「あったかインナーの着用」「レッグウォーマー・靴下の重ね履き」も目立ちました。一方、20代はどの対策も他の年代に比べて低く、「特に何もしていない」が高い結果となっていることから、冷えを自覚していても、対策にまで至っていない実態が見えてきました。また、ストレッチ・運動といった“体を動かして改善する”行動は全体的に3割前後にとどまり、「温める」対策が中心の受け身な冷え対策が主流であることが示されました。

肘の外側は筋肉が薄く、骨が触れやすい部位です。ここに温熱を加えると、骨を伝って熱が広がり、周囲の毛細血管にまで温度刺激が届きやすいと言われています。筋肉は直接温めても、熱がとどまってしまう可能性が高いため、外側の骨が飛び出ているところが効果的なのです。また、温める前に上腕部へ絆創膏を貼って筋肉の緊張をゆるめることで、上腕動脈や正中神経への圧迫が軽減され、手指への血流や神経伝達がスムーズになる可能性があります。これは指の冷えや手のこわばり、ばね指などの予防にも役立つと考えられています。

体の不調が整う！カイロを貼るだけ健康法（TJMOOK）
著者名：山内 義弘
出版社：宝島社
発売日：2025年11月27日（木）
定価：891円

1970年生まれ。愛知県名古屋市出身。20年以上の治療経験を持つ理学療法士で、YouTube登録者数147万人超え。これまでに25,000症例・75,000回以上の治療を行い、車イスや杖が必要な患者さん、寝たきりや激痛で悩む人々を数多く救ってきた。「不要な手術と薬を世の中から無くしたい」という想いから、独自の治療法 やセルフケアを開発。世界中の人に、痛み・悩み知らずの快適な人生を送っていただくために、全国で講演活動を行っている。著書に『コリと痛みの駆け込み寺！のびちぢみ体操』（KADOKAWA）、『1分でバキバキ肩こりがスッキリ！山内流 肩甲骨はがし』（宝島社）の他、2024年12月25日に『体の不調をすべて解決する 絆創膏を貼るだけ整体』（KADOKAWA）がある。また、この出版に伴い、自身が開発した絆創膏「山内流絆創膏™️」も発売中。

YouTube：腰痛・肩こり駆け込み寺【山内義弘】

本記事は、美ST編集部が取材・編集しました。「美ST」は16年以上にわたり、40代＆50代女性の美容とライフスタイルを追求してきた月刊美容誌です。

編集／上條典子