【更年期世代の性交痛】病気の可能性はある？セルフケアの方法は？［医師監修］

性交のたびに痛みを感じ、「我慢するしかない」「パートナーにどう伝えよう」と1人で悩みを抱えていませんか？ 性交痛は年齢による女性ホルモンの変化だけでなく、緊張や婦人科疾患などいくつもの要因で起こります。性交痛が起きる原因や関係する病気、とり入れたいセルフケアを紹介します。

性交痛が起きる背景には、女性ホルモンの減少やストレスが関係しています。それぞれ具体的にみてみましょう。

更年期に入り、女性ホルモンのエストロゲンが減ると、膣の乾燥が起きやすくなって性交痛が起きることがあります。エストロゲンには粘膜の健康を保つ働きがあり、腟や外陰部の粘膜の厚みや弾力、潤いを保つことにも関係しています。
エストロゲンが減少すると外陰部や腟の粘膜は薄く乾燥しやすくなり、弾力も低下。潤滑液が少ない状態で摩擦が加わると、入口付近のヒリヒリした痛みや性交後の少量出血につながりやすくなるのです。

性交痛の背景には、性感染症や婦人科系の病気が隠れている可能性もあります。
性交痛が起きる病気には、主に以下が挙げられます。

・萎縮性腟炎
・外陰痛症
・子宮内膜症
・子宮筋腫
・性器クラミジア
・性器カンジタ

奥に響く痛みや月経時以外の下腹部痛、発熱、においや色が気になるおりもの、不正出血を伴う場合は、セルフケアだけで済ませないことが大切です。性交のたびに出血する、痛みが強くなる、日常生活や性生活に支障が出るときは婦人科に相談しましょう。

性交痛が病気によるものでない場合は、セルフケアで心身をリラックスさせたり体の内側からケアしたりしてみましょう。今日からできるセルフケアを紹介します。

乾燥による痛みには、性交の直前に潤滑剤を十分な量使い、摩擦を減らしましょう。腟の入口や外陰部、必要に応じてパートナー側にも潤滑剤を塗ります。途中で乾きを感じたら、無理に続けず追加して滑りをよくしましょう。
また、日常的な乾燥には、性交時だけ使う潤滑剤とは別に、腟用保湿剤が向く場合もあります。デリケートゾーンを保湿して、粘膜の保水力をサポートしましょう。

冷えそのものが性交痛の直接的な原因とは限りませんが、冷えで体がこわばると体が緊張状態になり、結果的に性交痛が起きることがあります。性交前にぬるめの湯船につかる、腹部や腰を締めつけない服装で温める、冷房の風を直接受けないなど、体を冷やさない習慣を心がけましょう。
飲み物は白湯や温かいお茶、食事はスープやみそ汁を取り入れるとよいでしょう。体の内・外両側から冷えを防ぎましょう。

性交時にリラックスできる空間をつくることも大切。照明や室温を調整し、好きな音楽や部屋に香らせる程度のアロマでリラックスできる空間をつくりましょう。
パートナーと相談することも重要。痛む場所や避けたい動き、途中で止めてほしい合図を事前に共有し、ゆっくり息を吐き、膣周辺の筋肉の力を抜く時間を取りましょう。痛みを感じやすいときは挿入以外の触れ合いも選択肢に。無理のない速度や深さも話し合うことで、不安と緊張の悪循環を断ちやすくなります。

大豆イソフラボンを積極的にとり、エストロゲンと似た働きを持つエクオールを増やすことも効果的。
エクオールはエストロゲンと似た構造を持っており、不足しがちなエストロゲンの代わりとして働いてくれる成分です。大豆製品の納豆や豆腐、みそ、豆乳などを日々の食事に取り入れましょう。
ただし、エクオールをつくれるかどうかには個人差があり、腸内環境によってはうまく産生されないことも。食物繊維やオリゴ糖などを含む食材や、善玉菌を含む発酵食品などもとり、腸内環境を整えることも意識しましょう。

セルフケアを続けてもなかなか性交痛がよくならないと感じているなら、漢方薬を活用するのもひとつの手。漢方薬は自然由来の生薬でつくられており、不調の根本原因にアプローチします。性交痛を繰り返しやすい体質の改善が期待できます。
性交痛には「生殖器系の働きを高める」「水分代謝をよくする」「自律神経を整える」などの働きがある漢方薬を選びましょう。

・八味地黄丸（はちみじおうがん）
冷えや頻尿が気になる人に。体を温め、加齢によって衰えた泌尿器・生殖器系の働きを高める効果が期待できる漢方薬です。

・加味逍遙散（かみしょうようさん）
疲れやすくイライラしがちな人に。体の上部にこもった熱を解消し、エネルギーを整えたり栄養の流れをよくしたりして自律神経の乱れや女性ホルモンの変動による不調に働きかける漢方薬です。

漢方薬は体質や症状によって合うものが異なります。また、性交痛の原因によっては婦人科での治療が必要な場合もあります。自己判断で漢方薬を始めるのではなく、専門家に相談したうえで、自分に合う漢方薬を取り入れてみましょう。

性交時の出血は、乾燥による粘膜の傷のほか、腟炎、ポリープ、性感染症などが関係している場合があります。性交のたびに出血する、出血が続く場合は婦人科に相談しましょう。

膣の奥側で痛みを感じる場合、体位や挿入の深さによるものだけではなく、子宮内膜症や骨盤内の炎症などが関係していることもあります。痛みを繰り返す、強くなる、月経痛もあるなどの場合は婦人科に相談しましょう。

痛みを何度も繰り返す、長く続く、性交を避けるほどつらい、性交痛以外の症状があるなどの場合は医療機関に相談しましょう。ストレスや性交の不安など精神的な要因が関係している場合は、心療内科や精神科の受診をすすめられることもあります。

編集／根橋明日美　写真・イラスト／PIXTAほか